加拿大联邦法院法官安·麦克唐纳德（Ann McDonald）表示，加拿大一旦将难民送往美国，他们将面临监禁，这侵犯了他们的生命权、自由权和安全权，这与协议的精神与目标不一致，同时也侵犯了《加拿大权利与自由宪章》第七条保障的权利。该自由宪章保障的是所有在加拿大的人，包括寻求庇护的难民。
由于加拿大司法部有30天的时间来决定是否对该裁决提出上诉，因而如果政府不上诉，该决定将在6个月内生效，如政府提出上诉，则该裁决结果被搁置，直至法院对上诉作出决定；如败诉，则维持原判，根据《安全第三国协议》，穿越加美边境寻求庇护的难民申请人将不会被遣返回美国。
被迫留在美国的难民申请人穆斯特法（Nedira Jemal Mustefa）是一名埃塞俄比亚的穆斯林妇女，她向联邦法庭表示，在试图进入加拿大后被拘留在美国，她被单独监禁了一周，这段时光是“可怕，孤独，并对她身心造成严重创伤的经历”。她称由于没吃东西，她减了15磅，并告诉官员由于宗教原因不能吃猪肉，但还是给了她猪肉，并且被监禁的住所“异常寒冷”，最终穆斯特法在美国监狱呆了一个月后才被保释释放。
法官麦克唐纳德在裁决中写道：“加拿大不能对穆斯特法女士为遵守《安全第三国协议》而付出的努力视而不见。” “证据清楚地表明，由加拿大官员遣返美国的人将被处以监禁作为惩罚。”
2004年生效的《安全第三国协议》要求难民申请人在第一个抵达的安全国家寻求庇护，这一协议旨在更好地管理难民申请，避免寻求庇护的申请人在多个国家提出申请，再挑选最佳避难国。因此，在该协议下，加拿大可在边境拒绝从美国入境的庇护人，反之亦然，因为两国都将彼此视为安全国家，同时，特定人士可以利用该协议的豁免条款申请庇护，包括加拿大公民、永久居民、工签、学签持有人、难民等人的家属， 未满18岁的单身且无父母陪伴的未成年人，持有有效加拿大签证人士等。
